বয়স প্রায় ৩৯ ছুঁই ছুঁই। দীর্ঘ বছর কাটিয়েছেন মাঠে ময়দানে। এবার ক্রিকেটকে পুরোপুরি বিদায় জানাতে চলেছেন তিনি। হয়ত শেষ মরসুমের জন্য নামবেন রয়েল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে। তারপরেই আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ সম্পর্কে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার বিষয় পূর্বাভাস দিয়েছেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রাক্তন অধিনায়ক।
দীনেশ কার্তিক নিজের আইপিএল কেরিয়ার শুরু করেছিলেন দিল্লীর হয়ে। ২০০৮ থেকে শুরু হওয়া এই জনপ্রিয় টি-টোয়েন্টি লিগে বিরাট কোহলি, এমএস ধোনিস, রোহিত শর্মা, শিখর ধাওয়ান, ঋদ্ধিমান সাহা, মনীশ পান্ডেসহ সাত জনের পাশাপাশি তিনিই একমাত্র খেলোয়াড় যিনি প্রতিটি সিজনে অংশ নিয়েছেন। গত ১৬টি মরসুমের মধ্যে দীনেশ কার্তিক একমাত্র খেলোয়াড় যিনি মাত্র ২টি ম্যাচ খেলেননি।
যদিও ২০২৩ সালের আইপিএলটি একেবারেই ভালো কাটেনি দীনেশ কার্তিকের। তিনি মাত্র ১৪০ রান করেছিলেন। অথচ এই দীনেশ কার্তিকের ব্যাটেই রানের বন্যা বয়েছিল ২০২২ আইপিএল মরসুমে। গোটা মরসুম জুড়েই অনবদ্য পারফর্ম করেছিলেন তিনি। বিশেষত ফিনিশারের ভূমিকায় তিনি জ্বলে উঠেছিলেন। ১৬ ম্যাচে ৩৩০ রান করেছিলেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। আইপিএলে ভালো পারফর্ম করার সুবাদে ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও সুযোগ দেওয়া হয়েছিল তাঁকে। যদিও সেখানে ব্যর্থ হন তিনি। তিনটি ইনিংস মিলিয়ে মাত্র ১৪ রান করতে পেরেছিলেন দীনেশ।
সূত্র অনুযায়ী খবর, ৩৮ বছর বয়সী এই উইকেট রক্ষক ব্যাটার ২০২৪ মরসুমের পরে আইপিএল ক্যারিয়ারে ইতি টানতে চলেছেন। এর পরবর্তীতে তিনি মনোনিবেশ করবেন তামিলনাড়ুর হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে। পাশাপাশি নিজের ব্রডকাস্টিং কেরিয়ারে উন্নতির দিকেও তাঁর নজর থাকবে।
প্রসঙ্গত বিভিন্ন চ্যানেলে ইতিমধ্যেই ধারাভাষ্যকার হিসেবে নজর কেড়েছেন দীনেশ কার্তিক। আগামী জুনে ৩৯ এ পড়বেন তিনি। স্বাভাবিকভাবেই এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ব্যাপারেও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তিনি নিতে চলেছেন।
গত বছর আইপিএলে বিশেষ কার্যকরী হননি তিনি। ২০২২ সালে ৫.৫ কোটি টাকায় নিলামে তিনি কলকাতা নাইট রাইডার্স থেকে বেঙ্গালুরু রয়েল চ্যালেঞ্জার্সে আসেন। প্রথম মরসুমে বিস্ফোরক স্ট্রাইক রেট (১৮৩.৩৩) ৩৩০রান পূর্ণ করেছিলেন। পরের মরসুমে একেবারেই দাগ কাটতে পারেননি দীনেশ। আইপিএলে এই মরসুম শেষ করে তিনি সম্ভবত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকেও অবসর ঘোষণা করবেন। যদিও পুরোপুরি ক্রিকেট ছাড়বেন না তিনি। নিয়মিত ধারাভাষ্যকারের ভূমিকায় দেখা যেতে পারে তাকে। ২০২১ সালে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে দিনেশ কার্তিকের ধারাভাষ্যকারের ভূমিকায় অভিষেক হয়েছিল। পরবর্তীতে ধারাভাষ্যকারের দুনিয়ায় যথেষ্টই পরিচিত নাম দীনেশ কার্তিক। এই পরিস্থিতিতে তাঁর দ্বিতীয় ইনিংস কেমন হয়, সেটাই এবার দেখার।
