আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই সিরিজ জয় টিম ইন্ডিয়ার। ব্যাটহাতে রুতুরাজ গায়কোয়াড়, রিঙ্কু সিংরা ভারতের জয়ের রাস্তাটা প্রশস্ত করে দিয়েই এসেছিলেন। এদিনও বল হাতে দুরন্ত ফর্মে ছিলেন প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা। ব্যাটারদের তৈরি করা রাস্তায় হেঁটে ভারতের জয়টা একেবারে পাকা করে দিলেন প্রসিদ্ধ, রবি বিষ্ণোইরা। আর সেইসঙ্গে সিরিজ জয়ও সম্পূর্ণ টিম ইন্ডিয়ার। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে পরিসংখ্যান বজায় রেখে ৩৩ রানে ম্যাচ জিতে নিল ভারতীয় দল। এখন অপেক্ষা হোয়াইট ওয়াশের।
প্রথম ম্যাচে না পারলেও, এই ম্যাচে বড় রানের ইনিংস খেলেছেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়। সিরিজে ভারতীয় দলের হয়ে প্রথম অর্ধশতরান করলেন তিনিই। আইরিশ ব্রিগেড়ের বিরুদ্ধে এই ম্যাচেই প্রথমবার ব্যাটিং করার সুযোগ পেয়েছিলেন রিঙ্কু সিং। শেষ মুহূর্তে তাঁর এবং সিবম দুবের ঝোরো পার্টনারশিপটাই ভারতের বড় রানের ইনিংসটা তৈরি করে দিয়েছিল। সেখানেই ২১ বলে ৩৮ রানের ইনিংস খেলেছেন রিঙ্কু সিং এবং শিবম দূবে অপরাজিত ছিলেন ২২ রানে।
৩৮ রানের ঝোরো ইনিংস খেলে ম্যাচের সেরা রিঙ্কু সিং
এই ম্যাচেও বল হাতে দুরন্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা। গত ম্যাচের পর এই ম্যাচেও ২ উইকেট তুলে নিয়েছেন তিনি। তবে ভারতের বিরুদ্ধে অ্যান্ড্রু বালবার্নি এদিন একটা বড় লড়াই চালিয়ে গিয়েছিলেন। বিশেষ করে তাঁর প্রথম ক্যাচ মিস হওয়ার পর ভারতীয় শিবিরের ওপর খানিকটা হলেও চাপ বেড়েছিল। সেই পরিস্থিতিকেই তাঁকে থামিয়ে শেষপর্যন্ত ভারতীয় দলে স্বস্তি ফিরিয়েছিলেন অর্শদীপ সিং। বালবার্নি ফেরার পর ভারতীয় দলের জয়টা ছিল শুধু সময়ের অপেক্ষা।
টস জিতে এদিন প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন আয়ারল্যান্ডের অধিনায়ক। শুরুটা রুতুরাজ গায়কোয়াড়ার হাত ধরে ভালভাবেই করেছিল ভারতীয় দল। যদিও যশস্বী জয়সওয়াল এদিন বড় রান করতে পারেননি। সঞ্জু স্যামসন ৪০ রান করলেও, খানিকটা ধীর গতির ক্রিকেট খেলেই ফিরেছিলেন তিনি। সেই পরিস্থি্তি থেকেই মাঠে এসেছিলেন রিঙ্কু সিং। প্রথমে রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের সঙ্গে জুটি্ বেধেছিলেন তিনি। যদিও সেই পার্টনারসিপ খুব একটা দীর্ঘহ হয়নি। এরপর রিঙ্কু এবং শিবম দূবের ঝোরো অর্ধশতরানের পার্টনারসিপে ভর করেই বড় রানে পৌঁছেছিল টিম ইন্ডিয়া।
১৮৫ রান করেছিল ভারতীয় দল। জবাবে ব্যাট করতে নেমে আয়ারল্যান্ডের হয়ে কার্যত এঅকা হাতেই লড়াইটা সুরু করেছিলেন অ্যান্ড্রু বালবার্নি। কিন্তু অন্যান্য ব্যাটারদের বেশীক্ষণ ক্রিজে দাঁড়াতে দেননি প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা, রবি বিষ্ণোইরা। পল স্টার্লিং এবং লরকান টাকারকে ১৯ রানের মধ্যেই সাজঘরে ফিরিয়ে দিয়েছিলেন প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা। রবি বিষ্ণোইয়ের শিকার ক্যাম্ফার এবং ডকরেল। কিন্তু বালবার্নি লড়াইটা চালিয়ে যাচ্ছিলেন। শেষপর্যন্ত তাঁকে ৭২ রানে থামিয়ে দেন অর্শদীপ সিং। এদিন দুই উইকেট পেয়েছেন জসপ্রীত বুমরাও। ১৫২ রানেই শেষপর্যন্ত থামতে হয় আয়ারল্যান্ডকে।
