आज ही के दिन यानी 12 मार्च को साल 2006 में ऑस्ट्रेलिया और साउथ अफ्रीका के बीच एक ऐतिहासिक मुकाबला खेला गया था। तमाम क्रिकेट फैंस को लगभग 19 साल के बाद भी यह मैच काफी अच्छी तरह से याद है।
बता दें कि, इस मैच में ऑस्ट्रेलिया ने बेहतरीन बल्लेबाजी की थी हालांकि हर्षल गिब्स की धुआंधार पारी की वजह से साउथ अफ्रीका ने इस मैच को अपने नाम किया था। ऑस्ट्रेलिया ने साउथ अफ्रीका का दौरा 5 मैच की वनडे सीरीज के लिए किया था। शुरुआती 4 वनडे मैच दोनों टीमों ने दो-दो बार जीते थे। पांचवें वनडे से पहले यह वनडे सीरीज 2-2 की बराबरी पर थी।
पांचवा वनडे मैच जोहांसबर्ग में खेला गया था। इस मैच में ऑस्ट्रेलिया ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 50 ओवर में चार विकेट खोकर 434 रन बनाए। टीम की ओर से कप्तान रिकी पोंटिंग ने विस्फोटक बल्लेबाजी करते हुए 164 रन की आक्रामक पारी खेली। रिकी पोंटिंग ने अपनी इस पारी के दौरान 13 चौके और 9 छक्के जड़े। रिकी पोंटिंग के अलावा माइकल हसी ने 51 रन का योगदान दिया जबकि एडम गिलक्रिस्ट ने 55 रन बनाए।
साइमन केटिच ने 79 रन की बहुमूल्य पारी खेली। उन्होंने अपनी इस पारी के दौरान 9 चौके और एक छक्का जड़ा। एंड्रयू साइमंड्स ने फिनिशर की भूमिका अच्छी तरह से निभाते हुए 13 गेंद पर तीन चौके और एक छक्के की मदद से 27* रन की ताबड़तोड़ पारी खेली। साउथ अफ्रीका के गेंदबाजों ने इस मैच में निराशाजनक गेंदबाजी की।
हर्षल गिब्स की धुआंधार पारी ने साउथ अफ्रीका को दिलाई जीत
लक्ष्य का पीछा करने उतरी साउथ अफ्रीका की टीम की शुरुआत निराशाजनक रही और सलामी बल्लेबाज Boeta Dippenar एक रन बनाकर वापस पवेलियन लौट गए। हालांकि पहला विकेट गिरने के बाद क्रीज पर उतरे हर्षल गिब्स ने शुरुआत से ही आक्रामक बल्लेबाजी करना शुरू कर दिया। हर्षल गिब्स ने कप्तान ग्रीम स्मिथ का काफी अच्छा साथ निभाया और 175 रन की मैच विनिंग पारी खेली। हर्षल गिब्स ने अपनी इस पारी के दौरान 21 चौके और 7 छक्के जड़े।
कप्तान ग्रीम स्मिथ ने भी बेहतरीन बल्लेबाजी करते हुए 90 रन का योगदान दिया। इन दोनों खिलाड़ियों ने दूसरे विकेट के लिए 187 रन की साझेदारी की। साउथ अफ्रीका की ओर से विकेटकीपर-बल्लेबाज मार्क बाउचर ने भी काफी अच्छी बल्लेबाजी करते हुए 50* रन का योगदान दिया। Johan Van Der Wath ने 35 रन बनाए। ऑस्ट्रेलिया की ओर से नाथन ब्रेकन ने 10 ओवर में 67 रन देकर 5 विकेट झटके लेकिन वह अपनी टीम को जीत दिलाने में नाकाम रहे। साउथ अफ्रीका ने पांचवें वनडे को एक विकेट से अपने नाम किया। यही नहीं टीम ने पांच मैच की वनडे सीरीज को 3-2 से जीता।
