मंगलवार, 18 अगस्त को गॉल इंटरनेशनल स्टेडियम में श्रीलंका और भारत के बीच खेले जा रहे पहले टेस्ट के चौथे दिन, भारत जीत के और करीब पहुंच गया है; उन्हें जीत के लिए अब बस 6 विकेट और चाहिए। दिन का खेल खत्म होने तक श्रीलंका का स्कोर 4 विकेट पर 84 रन था और उन्हें जीत के लिए अभी भी 288 रनों की जरूरत थी।
चौथे दिन अपनी दूसरी पारी शुरू करते हुए भारत को शुरुआती झटका लगा, जब यशस्वी जायसवाल पहले ओवर की तीसरी गेंद पर असिथा फर्नांडो के हाथों शून्य पर आउट हो गए। इसी बीच दिनेश चंडीमाल भी चोटिल हो गए और बाकी टेस्ट से बाहर हो गए; उनकी जगह पसिंदु सूरियाबंदारा को ‘कनकशन सब्स्टीट्यूट’ (सिर की चोट के कारण) के तौर पर शामिल किया गया।
इसके बाद केएल राहुल और देवदत्त पडिक्कल ने शुरुआती मुश्किलों का अच्छी तरह सामना किया और दूसरे विकेट के लिए 64 रन जोड़े। राहुल ने 35 रन बनाए, जबकि पडिक्कल ने 44 रन बनाए; लंच तक भारत का स्कोर चार विकेट पर 116 रन था।
ऋषभ पंत ने 69 गेंदों में तेजी से 66 रन बनाए
पंत ने श्रीलंका पर दबाव बनाए रखा; ऋषभ पंत ने श्रीलंकाई गेंदबाजों पर हमला बोला और 69 गेंदों में तेजी से 66 रन बनाए, जिसमें दो छक्के शामिल थे। इस पारी के दौरान पंत टेस्ट क्रिकेट में 100 छक्के लगाने वाले पहले भारतीय बल्लेबाज और इस मुकाम तक सबसे तेजी से पहुंचने वाले दुनिया के खिलाड़ी बन गए। इसकी बदौलत भारत ने अपनी दूसरी पारी में 193 रन बनाए और चाय के समय तक मेजबान टीम के सामने एक मुश्किल 372 रन का लक्ष्य रखा।
यह लक्ष्य गॉल इंटरनेशनल स्टेडियम में टेस्ट क्रिकेट में सबसे बड़े सफल रन-चेज (2022 में पाकिस्तान द्वारा 344 रन) से भी ज्यादा है। श्रीलंकाई गेंदबाजों को पिच और हालात का सही फायदा उठाने का इनाम मिला और उन्होंने लगातार अंतराल पर विकेट लिए, असिथा फर्नांडो ने 4 और प्रभात जयसूर्या ने 3 विकेट चटकाए।
जवाब में श्रीलंका ने पहले ही 4 विकेट गंवा दिए हैं और उनके कप्तान धनंजय डी सिल्वा और सोनल दिनुशा क्रमशः 31 और 25 रन पर बल्लेबाजी कर रहे हैं। वे निश्चित रूप से मैच ड्रॉ कराने की कोशिश करेंगे।
