टी20 वर्ल्ड कप 2026 से पहले खेले जा रहे वॉर्म-अप मुकाबले में भारतीय टीम की प्लेइंग इलेवन को लेकर बड़ा बदलाव देखने को मिला। साउथ अफ्रीका के खिलाफ इस अभ्यास मैच में संजू सैमसन को अंतिम एकादश में जगह नहीं मिली, जबकि ईशान किशन को अभिषेक शर्मा के साथ पारी की शुरुआत का मौका दिया गया।
भारतीय कप्तान सूर्यकुमार यादव ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया और इसी दौरान ओपनिंग जोड़ी का खुलासा किया। संजू सैमसन का न्यूजीलैंड के खिलाफ खेली गई पांच मैचों की टी20 सीरीज में प्रदर्शन बेहद निराशाजनक रहा था।
वह पांच पारियों में सिर्फ 46 रन ही बना सके और उनका औसत महज 9.20 का रहा। खराब फॉर्म का असर साफ तौर पर देखने को मिला और वॉर्म-अप मुकाबले में उन्हें बाहर बैठना पड़ा।
इसके उलट, ईशान किशन ने उसी सीरीज में शानदार वापसी की। दो साल से ज्यादा समय बाद भारतीय टी20 टीम में लौटे किशन ने न्यूजीलैंड के गेंदबाजों पर जमकर हमला बोला।
चार पारियों में उन्होंने 215 रन बनाए, उनका औसत 53.75 और स्ट्राइक रेट 231.18 रहा। सीरीज के आखिरी मुकाबले में उन्होंने तिरुवनंतपुरम के ग्रीनफील्ड इंटरनेशनल स्टेडियम में शानदार शतक भी जड़ा था, जो संजू सैमसन का घरेलू मैदान है। हालांकि, उस सीरीज में किशन ने नंबर तीन पर बल्लेबाजी की थी।
साउथ अफ्रीका के खिलाफ वॉर्म-अप मैच में फिट होकर लौटे तिलक वर्मा को नंबर तीन पर बल्लेबाजी के लिए तैयार माना जा रहा है। इसी वजह से ईशान किशन को ऊपर भेजा गया और उन्हें अभिषेक शर्मा के साथ ओपनिंग की जिम्मेदारी सौंपी गई।
टॉस के समय सूर्यकुमार यादव ने कहा कि बाद में ओस पड़ने की संभावना को देखते हुए टीम पहले बल्लेबाजी करना चाहती है, ताकि गेंदबाजों को चुनौती दी जा सके। उन्होंने यह भी कहा कि टीम पिछले डेढ़ साल से जिस योजना और अच्छे आदतों के साथ खेल रही है, उसी को आगे बढ़ाना चाहती है।
वहीं साउथ अफ्रीका के कप्तान एडेन मार्करम ने टॉस हारने के बावजूद पहले गेंदबाजी पर संतोष जताया। उन्होंने कहा कि यह मुकाबला भारत की परिस्थितियों के साथ तालमेल बिठाने का अच्छा मौका है और टीम संयोजन को लेकर वे लगभग तय हैं। इस वॉर्म-अप मैच से भारतीय टीम प्रबंधन के इरादे भी साफ नजर आए, जहां फॉर्म और प्रदर्शन को प्राथमिकता दी जा रही है।
