बेन स्टोक्स अब तक खेले गए सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडरों में से एक हैं। उन्होंने सभी प्रारूपों में एक खिलाड़ी के रूप में जो सफलता हासिल की है, उसके आस-पास भी बहुत कम लोग पहुंच पाते हैं। वह ऐसे खिलाड़ी रहे हैं जिन्होंने हमेशा फ्रैंचाइजी क्रिकेट की तुलना में अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं को प्राथमिकता दी है, जो आजकल के खिलाड़ियों के लिए धीरे-धीरे दुर्लभ होता जा रहा है।

हालांकि, अगर स्टोक्स ने आईपीएल में दिग्गज बनकर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को पीछे छोड़ दिया होता, तो उनका करियर कैसे बदल सकता था? स्टोक्स ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इंग्लैंड के लिए कुछ अभूतपूर्व उपलब्धियां हासिल की हैं।

वह एक पीढ़ी के दिग्गज हैं जिन्होंने 2019 विश्व कप फाइनल में इंग्लैंड को बाउंड्री काउंट के जरिए न्यूजीलैंड पर जीत दिलाने में शानदार पारी खेली थी। हेडिंग्ले में 2019 एशेज टेस्ट में उनकी पारी भी समय की कसौटी पर खरी उतरी है। अपनी कप्तानी से, उन्होंने मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम के साथ मिलकर ‘बैजबॉल’ दृष्टिकोण को अपनाते हुए, इंग्लिश क्रिकेट को बदल दिया।

2017 में राइजिंग पुणे सुपरजायंट्स के लिए डेब्यू किया था

स्टोक्स के आईपीएल करियर की बात करें तो उन्होंने 2017 में राइजिंग पुणे सुपरजायंट्स के लिए डेब्यू किया था। उन्होंने तुरंत ही अपनी क्लास दिखाई और मोस्ट वैल्यूएबल प्लेयर का अवॉर्ड जीता। स्टोक्स इस शानदार लीग में राजस्थान रॉयल्स और चेन्नई सुपर किंग्स के लिए खेल चुके हैं, लेकिन किसी भी फ्रैंचाइजी के साथ लंबे समय तक नहीं खेल पाए हैं।

अगर स्टोक्स ने आईपीएल में खेलने को प्राथमिकता दी होती, तो वह कई मौकों पर एमवीपी पुरस्कार जीत सकते थे। एक वैश्विक टी20 फेस-कम-प्लेयर के रूप में उनकी उपस्थिति से लीग को कुछ उच्च-मूल्यवान कंपनियों को प्रायोजक के रूप में आकर्षित करने में मदद मिलती। 34 वर्षीय यह खिलाड़ी लीग में खेलने वाले सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडरों में से एक के रूप में अपनी विरासत बना सकता था।

स्टोक्स जैसे स्तर के खिलाड़ी की मौजूदगी से उनके आसपास के खिलाड़ियों को काफी फायदा होता, क्योंकि वे इस दिग्गज खिलाड़ी से सीख ले पाते। हालांकि, आईपीएल को प्राथमिकता देने से उन्हें अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपने कुछ सपने पूरे करने से हाथ धोना पड़ सकता था।