आईसीसी पुरुष टी20 वर्ल्ड कप 2026 से पहले श्रीलंका क्रिकेट (SLC) ने अपनी तैयारी को मजबूत करने के लिए एक अहम कदम उठाया है। श्रीलंका क्रिकेट ने टीम के पूर्व दिग्गज तेज गेंदबाज लसिथ मलिंगा को राष्ट्रीय पुरुष टीम का अंतरिम फास्ट बॉलिंग कंसल्टेंट नियुक्त किया है। यह नियुक्ति खास तौर पर टी20 वर्ल्ड कप को ध्यान में रखकर की गई है।
मलिंगा की यह भूमिका 15 दिसंबर 2025 से 25 जनवरी 2026 तक रहेगी। इस एक महीने की अवधि में वह श्रीलंका के तेज गेंदबाजों के साथ नजदीकी तौर पर काम करेंगे और उन्हें टी20 क्रिकेट के लिए तैयार करेंगे। खासतौर पर डेथ ओवर गेंदबाजी में मलिंगा का अनुभव टीम के लिए काफी फायदेमंद माना जा रहा है।
आईसीसी टी20 वर्ल्ड कप 2026 की शुरुआत 7 फरवरी 2026 से होगी। टूर्नामेंट का पहला मुकाबला कोलंबो के सिंगलीज स्पोर्ट्स क्लब (SSC) मैदान पर खेला जाएगा। चूंकि श्रीलंका इस टूर्नामेंट का सह-मेजबान है, इसलिए घरेलू परिस्थितियों का फायदा उठाने के लिए बोर्ड ने मलिंगा जैसे अनुभवी खिलाड़ी को टीम से जोड़ा है।
श्रीलंका क्रिकेट ने अपने आधिकारिक बयान में कहा कि मलिंगा की मौजूदगी से तेज गेंदबाजों की क्षमता में सुधार होगा, खासकर टी20 जैसे छोटे फॉर्मेट में। बोर्ड का मानना है कि मलिंगा का अनुभव युवा गेंदबाजों को आत्मविश्वास देगा और मैच के अहम मौकों पर बेहतर प्रदर्शन करने में मदद करेगा।
लसिथ मलिंगा का अंतरराष्ट्रीय करियर बेहद शानदार रहा है। उन्होंने श्रीलंका के लिए 84 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले और 107 विकेट अपने नाम किए। उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 5 विकेट 6 रन रहा है। वह 2014 टी20 वर्ल्ड कप जीतने वाली श्रीलंकाई टीम का भी अहम हिस्सा थे, जहां फाइनल में श्रीलंका ने एमएस धोनी की कप्तानी वाली भारत को हराकर खिताब जीता था।
मलिंगा आईपीएल में भी एक बड़ा नाम रहे हैं। उन्होंने मुंबई इंडियंस के लिए 122 मैचों में 170 विकेट लिए और टीम को कई खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई। फिलहाल वह मुंबई इंडियंस के बॉलिंग कोच के तौर पर भी जुड़े हुए हैं।
टी20 वर्ल्ड कप 2026 में श्रीलंका को ग्रुप बी में रखा गया है, जहां उसका सामना ऑस्ट्रेलिया, आयरलैंड, जिम्बाब्वे और ओमान से होगा। श्रीलंका अपना पहला मुकाबला 8 फरवरी को आयरलैंड के खिलाफ आर. प्रेमदासा स्टेडियम, कोलंबो में खेलेगा। वर्ल्ड कप से पहले टीम जनवरी में पाकिस्तान के खिलाफ तीन मैचों की टी20 सीरीज भी खेलेगी, जो तैयारी के लिहाज से काफी अहम होगी।
