आईपीएल 2026 की मिनी-नीलामी से पहले एक बड़े घटनाक्रम में, विकेटकीपर-बल्लेबाज संजू सैमसन की दिल्ली कैपिटल्स में वापसी करने की ख़बर सामने आ रही है। इस संभावित ट्रेड के तहत, दिल्ली फ्रैंचाइज़ी अपने खिलाड़ी ट्रिस्टन स्टब्स को राजस्थान रॉयल्स को देने की योजना बना रही है। यह हाई-स्टेक बातचीत बहुप्रतीक्षित नीलामी से महज़ लगभग एक महीने पहले हो रही है। सैमसन इससे पहले 2016 और 2017 सीज़न में भी दिल्ली का हिस्सा रह चुके थे।

सैमसन के राजस्थान रॉयल्स का साथ छोड़ने की संभावना जताई जा रही है, इसलिए दोनों फ्रैंचाइज़ी विभिन्न ट्रेड विकल्पों पर सक्रिय रूप से बातचीत कर रही हैं, जैसा कि एक टीओआई रिपोर्ट में बताया गया है। हालाँकि, दिल्ली स्पष्ट रूप से सैमसन को टीम में शामिल करने के लिए उत्सुक है, लेकिन वे कथित तौर पर अपने किसी भी स्थापित कोर खिलाड़ी को रिलीज़ करने में हिचकिचा रहे हैं।

दिल्ली ने केएल राहुल को ट्रेड करने से साफ़ इंकार किया

भारतीय टेस्ट टीम के अनुभवी सलामी बल्लेबाज केएल राहुल का नाम भी ट्रेड से संबंधित बातों के दौरान उठाया गया था। परंतु, दिल्ली कैपिटल्स ने राहुल को छोड़ने की किसी भी संभावना को तुरंत खारिज कर दिया, क्योंकि वह पिछले सीज़न में उनके प्रमुख प्रदर्शनकर्ताओं में से एक थे। इसके अलावा, राहुल फ्रैंचाइज़ी के लिए पर्याप्त ब्रांड और व्यावसायिक मूल्य रखते हैं।

रिपोर्ट में यह भी सामने आया है कि राजस्थान रॉयल्स दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज ट्रिस्टन स्टब्स का अपनी टीम में स्वागत करने के लिए तैयार थी। हालाँकि, रॉयल्स ने डील को और बेहतर बनाने के लिए कैपिटल्स के रोस्टर से एक अतिरिक्त अनकैप्ड भारतीय क्रिकेटर की भी मांग की। दिल्ली कैपिटल्स ने इस अनुरोध को ख़ारिज कर दिया।

यह भी पता चला है कि राजस्थान रॉयल्स ने पिछले कुछ महीनों में सैमसन के लिए अन्य प्रमुख फ्रैंचाइज़ी के साथ भी ट्रेड विकल्पों की तलाश की थी। इसमें चेन्नई सुपर किंग्स को किया गया एक साहसी प्रस्ताव भी शामिल था, जिसमें रवींद्र जडेजा के बदले सैमसन को देने का सुझाव दिया गया था। लेकिन, दो पावरहाउस के बीच यह बातचीत शुरुआती चरण से आगे नहीं बढ़ पाई।

फिलहाल, सैमसन का दिल्ली जाना और स्टब्स का राजस्थान जाना सबसे व्यवहार्य विकल्प बना हुआ है, बशर्ते अंतिम समय में कोई अप्रत्याशित बाधा न आए। इस बीच, कोलकाता नाइट राइडर्स लगातार केएल राहुल को सुरक्षित करने में अपनी रुचि बनाए हुए है, क्योंकि वे उन्हें एक सिद्ध लीडर और भरोसेमंद टॉप-ऑर्डर बल्लेबाज मानते हैं।

एक नए मुख्य कोच, अभिषेक नायर तथा राहुल जैसे कप्तान के बीच मजबूत तालमेल होना कोलकाता के लिए काफी लाभदायक रहेगा। हालाँकि, कोलकाता की महत्वाकांक्षा इस समय इसलिए बाधित है क्योंकि उनके पास कथित तौर पर कोई ऐसा ट्रेडेबल एसेट नहीं है जो दिल्ली फ्रैंचाइज़ी को आकर्षित करने के लिए पर्याप्त मूल्यवान हो।