न्यूजीलैंड अपनी 2025-2027 विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (डब्ल्यूटीसी) अभियान की शुरुआत वेस्टइंडीज के खिलाफ एक महत्वपूर्ण तीन मैचों की घरेलू श्रृंखला के साथ करने के लिए तैयार है। इस श्रृंखला का पहला मैच 2 दिसंबर को क्राइस्टचर्च में शुरू होगा। ब्लैककैप्स के लिए सबसे बड़ी खबर स्टार बल्लेबाज केन विलियमसन की वापसी है।
टीम के पूर्व कप्तान रहे विलियमसन, तक़रीबन एक साल में पहली बार टेस्ट टीम में लौट रहे हैं। वर्कलोड मैनेजमेंट के कारण उन्होंने ज़िम्बाब्वे के विरुद्ध खेली गई टेस्ट श्रृंखला में भाग नहीं लिया था और अब वे एक लम्बे अंतराल के बाद राष्ट्रीय टीम के लिए खेलते नज़र आएंगे। पहले डब्ल्यूटीसी चैंपियन न्यूजीलैंड, पिछले दो संस्करणों में पिछड़ने के बाद इस साइकिल में एक मजबूत शुरुआत हासिल करने के लिए तैयार हैं।
विलियमसन की वापसी से मची टीम में हलचल
अपने धैर्य और असाधारण टेस्ट रिकॉर्ड के लिए प्रचलित केन विलियमसन न्यूजीलैंड की टीम को महत्वपूर्ण रूप से मजबूत करते हैं। मुख्य कोच रॉब वाल्टर ने उनकी उपस्थिति के महत्व पर जोर देते हुए कहा कि विलियमसन के “कौशल के साथ-साथ उनका नेतृत्व” टीम के लिए अमूल्य होगा। पूर्व कप्तान ने हाल ही में टी20 अंतर्राष्ट्रीय से दूरी बनाने के बाद लंबे प्रारूप को प्राथमिकता दी है।
टीम में ऑलराउंडर डैरिल मिशेल की भी वापसी हुई है, जो ग्रोइन की चोट से उबर चुके हैं। हालांकि, न्यूजीलैंड को चोट प्रबंधन के कारण तेज गेंदबाज काइल जैमीसन और ऑलराउंडर ग्लेन फिलिप्स जैसे प्रमुख खिलाड़ियों के बिना खेलना पड़ेगा। साथ ही साथ चयनकर्ताओं ने तेज आक्रमण में नई प्रतिभा को शामिल किया है, जिसमें ज़ैक फ़ाउलकेस, जैकब डफी और ब्लेयर टिकनर शामिल हैं। फ़ाउलकेस पर विशेष रूप से करीब से नज़र रखी जाएगी, क्योंकि वह जिम्बाब्वे के खिलाफ अपने टेस्ट डेब्यू में लिए गए 9 विकेट के शानदार प्रदर्शन को आगे बढ़ाना चाहेंगे।
महत्वपूर्ण घरेलू लाभ
वेस्टइंडीज के खिलाफ यह घरेलू श्रृंखला न्यूजीलैंड के लिए डब्ल्यूटीसी स्टैंडिंग में एक मजबूत नींव रखने का एक महत्वपूर्ण अवसर है। ऐतिहासिक रूप से, ब्लैककैप्स का घरेलू मैदान पर एक असाधारण रिकॉर्ड रहा है, उन्होंने 1995 के बाद से वेस्टइंडीज के खिलाफ कोई टेस्ट श्रृंखला नहीं हारी है।
वेस्टइंडीज, जो इस नए साइकिल में अब तक पांच हार के साथ संघर्ष कर रहा है, को टॉम लैथम के नेतृत्व वाली मजबूत न्यूजीलैंड टीम के सामने एक बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा। इन तीन मैचों में अधिकतम अंक हासिल करना ब्लैककैप्स का प्राथमिक उद्देश्य है, ताकि वे 2027 में होने वाले डब्ल्यूटीसी फाइनल के लिए खुद को जल्दी ही दावेदार बना सकें।
