एशेज 2025-26 के पांचवें टेस्ट मैच में इंग्लैंड के दिग्गज बल्लेबाज जो रूट ने एक और ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल कर ली। सिडनी क्रिकेट ग्राउंड (SCG) में खेले जा रहे इस मुकाबले में रूट ने अपने टेस्ट करियर का 41वां शतक लगाया और ऑस्ट्रेलिया के महान बल्लेबाज रिकी पोंटिंग की बराबरी कर ली।
इसके साथ ही वह टेस्ट क्रिकेट में सबसे ज्यादा शतक लगाने वाले बल्लेबाजों की सूची में संयुक्त रूप से तीसरे स्थान पर पहुंच गए हैं। उनसे आगे अब केवल सचिन तेंदुलकर और जैक्स कैलिस हैं।
जो रूट ने यह पारी उस समय खेली, जब इंग्लैंड को एक बड़ी और जिम्मेदार पारी की सख्त जरूरत थी। पहले दिन बारिश और खराब रोशनी के कारण खेल जल्दी खत्म हो गया था और रूट 72 रन बनाकर नाबाद लौटे थे।
दूसरे दिन उन्होंने शानदार संयम और तकनीक का प्रदर्शन किया और अपनी पारी को आगे बढ़ाया। रूट ने हैरी ब्रूक के साथ चौथे विकेट के लिए 169 रनों की अहम साझेदारी की, जिसने इंग्लैंड की पारी को मजबूती दी। ब्रूक ने 84 रन बनाए, लेकिन लंच से ठीक पहले स्कॉट बोलैंड की गेंद पर आउट हो गए।
इसके बाद इंग्लैंड की पारी थोड़ी लड़खड़ा गई। कप्तान बेन स्टोक्स बिना खाता खोले आउट हो गए, जबकि विकेटकीपर बल्लेबाज जेमी स्मिथ ने 46 रनों की उपयोगी पारी खेली। हालांकि, दूसरे छोर से जो रूट डटे रहे और लगातार रन बनाते रहे। उन्होंने 146 गेंदों में अपना शतक पूरा किया और बाद में 150 रन भी पूरे किए, जब इंग्लैंड का स्कोर 350 के पार पहुंच गया।
आखिरकार रूट की शानदार पारी 160 रनों पर समाप्त हुई, जब माइकल नेसर ने बेहतरीन कैच एंड बोल्ड लिया। नेसर ने इस मैच में चार विकेट भी झटके। इंग्लैंड की पूरी टीम 97.3 ओवर में 384 रन बनाकर ऑलआउट हो गई।
इस पारी के साथ जो रूट ने एक बार फिर साबित कर दिया कि वह आधुनिक टेस्ट क्रिकेट के सबसे भरोसेमंद और महान बल्लेबाज़ों में से एक हैं। उनका यह प्रदर्शन एशेज सीरीज में इंग्लैंड के लिए बेहद अहम माना जा रहा है।
