हार्दिक पांड्या ने कटक में पहले टी20आई में साउथ अफ्रीका के खिलाफ सिर्फ 28 गेंदों पर नाबाद 59 रन बनाकर भारत को 20 ओवर में 175/6 का स्कोर बनाने में मदद की।
पांड्या ने अपनी जबरदस्त फिफ्टी के दौरान छह चौके और चार छक्के लगाए। वाइस-कैप्टन शुभमन गिल और कैप्टन सूर्यकुमार यादव पहले तीन ओवर में ही आउट हो गए, जबकि अभिषेक शर्मा, तिलक वर्मा और अक्षर पटेल अच्छी शुरुआत का फायदा नहीं उठा पाए।
साउथ अफ्रीका के लुंगी एनगिडी सबसे अच्छे बॉलर रहे
साउथ अफ्रीका के लुंगी एनगिडी सबसे अच्छे बॉलर रहे, उन्होंने तीन जरूरी विकेट लिए। भारत की पारी शुरू में मुश्किल में रही: अभिषेक शर्मा पावरप्ले के ठीक बाद आउट हो गए, तिलक वर्मा ने 32 गेंदों पर 26 रन बनाए, और सूर्यकुमार यादव ने 12 रन बनाकर अपनी खराब फॉर्म जारी रखी, जिससे भारत तीन विकेट खोकर दबाव में आ गया।
तिलक वर्मा और अक्षर पटेल ने बीच के ओवरों में चीज़ों को संभालने की कोशिश की, लेकिन पिच से कुछ एक्स्ट्रा बाउंस और सीमर्स को मदद मिल रही थी, खासकर धीमी गेंदों के इस्तेमाल से।
वर्मा और अक्षर दोनों तब आउट हुए जब वे सेट लग रहे थे, लेकिन कुछ बड़े ओवरों ने भारत के रन रेट में मदद की। केशव महाराज, जो आम तौर पर बहुत असरदार होते हैं, अपनी स्पिन बॉलिंग से कोई खास फायदा नहीं उठा पाए।
हार्दिक पांड्या डेथ ओवर्स में सबसे ज्यादा परेशान करने वाले बल्लेबाज थे और उन्होंने लुथो सिपामला और खासकर एनरिक नोर्त्जे की खूब धुनाई करके एनगिडी और जेनसेन जैसे खिलाड़ियों का सारा अच्छा काम बिगाड़ दिया।
सिपामला ने आखिरी ओवर तक अच्छी बॉलिंग की थी, लेकिन नोर्त्जे की ज्यादा पेस डेथ ओवर्स में बैट्समैन के लिए फ़ायदेमंद साबित हुई। पांड्या की सिर्फ 28 गेंदों पर 59 रन की नाबाद पारी दोनों टीमों के बीच फर्क ला सकती है।
