द हंड्रेड 2026 सीजन से पहले इंग्लैंड की फ्रेंचाइजी नॉर्दर्न सुपरचार्जर्स का आधिकारिक नाम बदल दिया गया है। अब यह टीम सनराइजर्स लीड्स के नाम से जानी जाएगी। यह बदलाव सन ग्रुप द्वारा टीम के पूर्ण अधिग्रहण के बाद किया गया है। आईपीएल की टीम सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) की मालिक सन ग्रुप ने नॉर्दर्न सुपरचार्जर्स की 100 प्रतिशत हिस्सेदारी खरीद ली है।
इस डील की कीमत करीब 100 मिलियन यूरो बताई जा रही है, जो द हंड्रेड लीग के इतिहास की सबसे बड़ी डील मानी जा रही है। सन ग्रुप ने इस सौदे में इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) की 49 प्रतिशत हिस्सेदारी और यॉर्कशायर काउंटी क्रिकेट क्लब की 51 प्रतिशत हिस्सेदारी दोनों को खरीद लिया। इसके साथ ही नॉर्दर्न सुपरचार्जर्स द हंड्रेड की पहली ऐसी टीम बन गई है, जिसे पूरी तरह बेच दिया गया है। इस बोली प्रक्रिया में दो अन्य अज्ञात बोलीदाता भी शामिल थे।
अधिग्रहण के बाद फ्रेंचाइजी का नाम बदलकर सनराइजर्स लीड्स रखा गया, जो सन ग्रुप के पहले से स्थापित सनराइजर्स ब्रांड से मेल खाता है। नई कंपनी का नाम 31 अक्टूबर को आधिकारिक रूप से रजिस्टर किया गया, जिससे इस बदलाव की पुष्टि हो गई।
अब यह टीम सन ग्रुप के वैश्विक नेटवर्क का हिस्सा बन गई है, जिसमें आईपीएल की सनराइजर्स हैदराबाद और साउथ अफ्रीका की SA20 लीग की सनराइजर्स ईस्टर्न केप शामिल हैं।
सनराइजर्स ब्रांड को लेकर SRH की सह-मालकिन काव्या मारन ने कहा कि यह सिर्फ एक टीम नहीं, बल्कि परिवार, भावना और जुनून है। उन्होंने ऑरेंज आर्मी से जुड़ाव की बात करते हुए कहा कि भारत से लेकर दक्षिण अफ्रीका तक फैंस ने हमेशा जबरदस्त समर्थन दिया है और अब लीड्स में भी वही जोश देखने को मिलेगा।
सन ग्रुप का यह दूसरा विदेशी निवेश है। इससे पहले उन्होंने सनराइजर्स ईस्टर्न केप को खरीदा था, जो एडन मार्करम की कप्तानी में SA20 के दो बार के चैंपियन रह चुके हैं।
वहीं, पूर्व नॉर्दर्न सुपरचार्जर्स टीम अब भी अपने पहले हंड्रेड खिताब की तलाश में है। 2024 सीजन में पुरुष और महिला दोनों टीमें चौथे स्थान पर रही थीं। पुरुष टीम के कोच एंड्रयू फ्लिंटॉफ हैं और कप्तानी हैरी ब्रूक करते हैं, जबकि महिला टीम की मुख्य कोच हाल ही में लिसा कीटली बनी हैं।
