मंगलवार (22 अप्रैल) को हैदराबाद के राजीव गांधी इंटरनेशनल स्टेडियम में क्रिकेट की एक बेहद रोमांचक रात देखने को मिली, जब सनराइजर्स हैदराबाद के विस्फोटक ओपनर अभिषेक शर्मा ने आईपीएल के इतिहास की सबसे बेहतरीन पारियों में से एक खेली। उनकी शानदार दूसरी आईपीएल सेंचुरी की बदौलत मेजबान टीम दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ 242/2 का विशाल स्कोर खड़ा करने में सफल रही थी।
अभिषेक पारी की शुरुआत करने उतरे और उन्होंने अपना अर्धशतक पूरा करने के लिए सिर्फ 25 गेंदें लीं; इसके बाद उन्हें अपना शतक पूरा करने के लिए सिर्फ 22 और गेंदों की जरूरत पड़ी – यानी कुल मिलाकर सिर्फ 47 गेंदों में। इस माइलस्टोन को छूने के बाद भी इस बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपनी स्पीड धीमी करने का कोई संकेत नहीं दिया और 68 गेंदों में 135 रन बनाकर नाबाद रहे; अब उनकी यह पारी आईपीएल के इतिहास में पांचवें सबसे बड़े व्यक्तिगत स्कोर के तौर पर दर्ज हो गई है।
जैसे ही शर्मा ने अपना शतक पूरा किया, कैमरे तुरंत मालिकों के बॉक्स की ओर घूम गए, जहां हैदराबाद की मालकिन काव्या मारन तुरंत खड़े होकर तालियां बजाती हुई नजर आईं। उनकी इस जोशीली और भावुक प्रतिक्रिया का वीडियो सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हो गया; फैंस ने मारन और अभिषेक के पिता, दोनों के ही स्टैंड्स से चीयर करने के फुटेज शेयर किए।
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इस पारी में कई रिकॉर्ड-तोड़ कारनामे देखने को मिले। यह शतक टी20 क्रिकेट में उनका नौवां शतक था इसके साथ अभिषेक ने टी20 में किसी भारतीय द्वारा सबसे ज्यादा शतक लगाने के मामले में विराट कोहली की बराबरी कर ली है; वैश्विक स्तर पर उनसे आगे अब सिर्फ क्रिस गेल, बाबर आजम और डेविड वॉर्नर ही हैं। इसके अलावा, वह टी20 क्रिकेट में चार बार 130 से ज्यादा का स्कोर बनाने वाले दुनिया के पहले खिलाड़ी भी बन गए। इस जीत के साथ हैदराबाद पॉइंट्स टेबल में दूसरे स्थान पर रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और राजस्थान रॉयल्स के बराबर पहुंच गया।
