पाकिस्तान के स्टार तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी, पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड से ‘नो ऑब्जेक्शन सर्टिफिकेट’ मिलने के बाद लंका प्रीमियर लीग में अपना पहला मैच खेलने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। 26 साल के यह बाएं हाथ के तेज गेंदबाज श्रीलंका के प्रमुख घरेलू टी20 टूर्नामेंट के आने वाले सीजन में कैंडी रॉयल्स फ्रेंचाइजी का प्रतिनिधित्व करेंगे।
एलपीएल का आयोजन 17 जुलाई से 8 अगस्त तक होगा। कैंडी रॉयल्स 18 जुलाई को डंबुला सिक्सर्स के खिलाफ मैच के साथ अपने अभियान की शुरुआत करेंगे।
वेस्टइंडीज और इंग्लैंड के खिलाफ रेड-बॉल सीरीज में नहीं मिली जगह
टूर्नामेंट के लिए अफरीदी की उपलब्धता उनके इंटरनेशनल शेड्यूल में हुए बड़े बदलावों के बाद आई है। सबसे लंबे फॉर्मेट में खराब फॉर्म के कारण, वेस्टइंडीज और इंग्लैंड के खिलाफ रेड-बॉल सीरीज के लिए पाकिस्तान की टेस्ट टीम से इस तेज गेंदबाज को बाहर कर दिया गया था। पाकिस्तान के सेलेक्टर और हाई परफॉर्मेंस डायरेक्टर आकिब जावेद ने पहले ही संकेत दिया था कि यह फैसला प्रायॉरिटीज में बड़े बदलाव को दिखाता है, जिससे पता चलता है कि अफरीदी अपना ध्यान व्हाइट-बॉल क्रिकेट की ओर लगा सकते हैं।
क्रिकइन्फो के अनुसार, उन्होंने कहा कि खिलाड़ी को यह चुनना होगा कि वह कौन सा फॉर्मेट खेलना चाहता है।
इस बाएं हाथ के तेज गेंदबाज को हाल ही में नेशनल क्रिकेट एकेडमी में चल रहे पाकिस्तान के व्हाइट-बॉल कैंप में शामिल किया गया था, जबकि उसी समय रेड-बॉल कैंप भी चल रहा था। उन्हें सिलहट में बांग्लादेश के खिलाफ दूसरे टेस्ट के लिए पाकिस्तान की प्लेइंग XI से भी बाहर रखा गया था।
भले ही टेस्ट टीम में उनकी जगह पर सवाल उठ रहे हों, लेकिन अफरीदी पाकिस्तान की लिमिटेड-ओवर्स वाली योजनाओं का अहम हिस्सा बने हुए हैं। उन्हें पिछले साल पाकिस्तान का वनडे कप्तान बनाया गया था और हाल ही में उन्होंने अपनी कप्तानी में टीम को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू वनडे सीरीज में 2-1 से जीत दिलाई थी।
