गुरुवार, 22 अक्टूबर को रावलपिंडी क्रिकेट स्टेडियम में पाकिस्तान ट्राई-नेशन सीरीज के रोमांचक तीसरे मैच में, श्रीलंका ने इंग्लैंड को दो विकेट से हराकर वनडे इंटरनेशनल इतिहास का दूसरा सबसे बड़ा सफल रन-चेज पूरा किया। 430 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए, श्रीलंकाई टीम ने आखिरी ओवर के भारी प्रेशर के बीच अपना संयम बनाए रखा और मैच की सिर्फ एक गेंद शेष रहते जीत हासिल की।
इससे पहले, श्रीलंका के गेंदबाजी करने का फैसला लेने के बाद इंग्लैंड के कप्तान हैरी ब्रूक ने शानदार बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया। ब्रूक ने श्रीलंकाई गेंदबाजी अटैक की धज्जियां उड़ाते हुए वनडे इतिहास का सबसे तेज दोहरा शतक जड़ा, जिसके लिए उन्होंने सिर्फ 114 गेंदों का सामना किया। उन्होंने 116 गेंदों पर 202 रनों की तूफानी पारी खेली, जिसमें 21 चौके और 10 गगनचुंबी छक्के शामिल थे। जो रूट की सधी हुई 69 रनों की पारी और विल जैक्स की 30 गेंदों पर नाबाद 66 रनों की आतिशी पारी की मदद से, इंग्लैंड ने 4 विकेट के नुकसान पर 429 रनों का विशाल स्कोर खड़ा कर दिया, जिससे श्रीलंका लगभग मुकाबले से ही बाहर हो गया था।
पवन रत्नायके ने 106 गेंदों में 130 रन बनाए
मुश्किल लक्ष्य और शुरुआत में टॉप-ऑर्डर के लड़खड़ाने के बावजूद, श्रीलंका ने जोरदार पलटवार किया। अविष्का फर्नांडो ने 83 गेंदों में शानदार 97 रन बनाकर टीम की वापसी की नींव रखी। इसके बाद पवन रत्नायके ने अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ पारी खेलते हुए 106 गेंदों में 130 रन बनाए, जिसमें 15 चौके और तीन छक्के शामिल थे। दासुन शनाका ने सिर्फ 50 गेंदों में तूफानी 97 रन बनाकर जरूरी रन-रेट को बनाए रखा; उन्होंने आठ लंबे छक्के मारे और श्रीलंका को जीत की रेस में मजबूती से बनाए रखा।
जॉश टंग ने 50वें ओवर में दो जल्दी-जल्दी विकेट लेकर इंग्लैंड को जीत के करीब ला दिया था, लेकिन तब जनिथ लियानागे ने मोर्चा संभाला। लियानागे ने 50वें ओवर की पांचवी गेंद पर एक शानदार छक्का जड़ा और 27 गेंदों में 61 रन बनाकर नाबाद रहे, जिससे रावलपिंडी में एक ऐतिहासिक जीत पक्की हुई। पवन रत्नायके को उनके शानदार शतक के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
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