IPL 2026 ऑक्शन से पहले रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) को अपने रिटेन किए जाने वाले खिलाड़ियों की सूची तैयार करते हुए कुछ मुश्किल फैसले लेने पड़े। इनमें सबसे बड़ा नाम था इंग्लैंड के ऑलराउंडर लियाम लिविंगस्टोन का। 2025 सीजन में वे अपनी कीमत यानी 8.75 करोड़ रुपये को सही नहीं ठहरा पाए और प्रदर्शन बेहद फीका रहा। इसी कारण RCB ने उनको रिलीज कर दिया।

इस बीच, भारत के पूर्व कप्तान और RCB के पूर्व खिलाड़ी अनिल कुंबले का मानना है कि यह फैसला कठिन जरूर था, लेकिन सही था। उनका कहना है कि लिविंगस्टोन में क्षमता भरपूर है, लेकिन पिछले सीजन में प्रदर्शन उम्मीदों के मुताबिक नहीं रहा। कुंबले, जिन्होंने 2022 में पंजाब किंग्स के साथ लिविंगस्टोन के साथ काम किया था, ने कहा कि यह खिलाड़ी कुछ ही ओवर्स में मैच का रुख बदलने की ताकत रखता है।

कुंबले ने जियोस्टार पर बताया – रिलीज हमेशा मुश्किल फैसले होते हैं। लिविंगस्टोन एक शानदार खिलाड़ी हैं और पंजाब के लिए 2022 में उनका प्रदर्शन बेहतरीन रहा। वे कुछ गेंदों में मैच बदल सकते हैं। उनकी खासियत यह है कि वे दाएं हाथ वालों को लेग स्पिन और बाएं हाथ वालों को ऑफ स्पिन करते हैं, साथ ही बेहतरीन फील्डर भी हैं। वे एक कंप्लीट पैकेज हैं।

RCB को चाहिए तेज गेंदबाजों का बैकअप

कुंबले ने आगे कहा कि RCB ने मुख्य खिलाड़ियों को तो रिटेन किया है, लेकिन टीम को अब भी तेज गेंदबाज़ों के बैकअप की ज़रूरत है। 2025 में टीम के बॉलिंग अटैक की जिम्मेदारी ज्यादातर जॉश हेजलवुड, भुवनेश्वर कुमार और यश दयाल पर रही। ऐसे में 2026 सीज़न के लिए एक विदेशी और एक भारतीय तेज गेंदबाज को टीम में शामिल करना जरूरी होगा।

उन्होंने कहा कि लिविंगस्टोन का भारी प्राइस टैग और खराब फॉर्म भी रिलीज करने की एक प्रमुख वजह रहा। साथ ही इंग्लैंड टीम में उनकी जगह न मिलना दूसरे फ्रेंचाइज़ी के लिए भी सवाल का विषय बना।

IPL 2026 ऑक्शन 16 दिसंबर को अबू धाबी में

गौरतलब है कि IPL 2026 ऑक्शन 16 दिसंबर 2025 को अबू धाबी के एतिहाद एरीना में होगा। RCB के पास लगभग 16 करोड़ रुपये की पर्स राशि बची है। ऐसे में देखना दिलचस्प होगा कि रजत पाटीदार की कप्तानी वाली टीम किस तरह के खिलाड़ियों को इस बार टीम के साथ जोड़ेगी।