भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच चल रही 5 मैचों की टी-20आई श्रृंखला फिलहाल एक-एक की बराबरी पर टिकी हुई है। पहले मुकाबले में जीत हासिल करने के बाद भारतीय टीम दूसरा मैच हार गयी, जिसके तहत दक्षिण अफ्रीका ने श्रृंखला में अपनी वापसी सुनिश्चित कर ली। टीम में बढ़ रही समस्याओं के बीच भारत के पूर्व क्रिकेटर सुब्रमण्यम बद्रीनाथ ने टी-20आई प्रारूप में शुभमन गिल के ख़राब फॉर्म को देखते हुए, उन्हें उप-कप्तान बनाने के भारतीय टीम प्रबंधन के तर्क पर सार्वजनिक रूप से सवाल उठाया है।

दाएं हाथ के बल्लेबाज़ शुभमन गिल ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ़ मौजूदा टी-20आई सीरीज़ के पहले दो मैचों में सिर्फ़ 4 और 0 रन का स्कोर दर्ज किया है। बद्रीनाथ की यह आलोचना ऐसे समय में आई है जब टीम संघर्ष कर रहे सलामी बल्लेबाज़ को जगह देने के लिए संजू सैमसन जैसे सिद्ध टी-20आई खिलाड़ी को बेंच पर बिठा रही है।

बद्रीनाथ ने स्टार स्पोर्ट्स तमिल पर कमेंटरी के दौरान दृढ़ता से तर्क दिया कि उप-कप्तानी की भूमिका उस खिलाड़ी के लिए आरक्षित होनी चाहिए जिसका प्लेइंग इलेवन में स्थान निर्विवाद हो। उन्होंने गिल को उनके लगातार खराब प्रदर्शन के बावजूद नेतृत्व की भूमिका के लिए चुनने की विसंगति की ओर इशारा किया, खासकर जब भारत में टी-20 क्रिकेट में प्रतिभा की कोई कमी नहीं है।

संजू सैमसन का विरोधाभास और नेतृत्व पर बहस

बद्रीनाथ ने गिल के चयन और नेतृत्व की भूमिका के विपरीत संजू सैमसन को बाहर किए जाने का उदाहरण दिया। उन्होंने सैमसन के टी-20 रिकॉर्ड को उजागर करते हुए कहा, “संजू सैमसन ने तीन शतक बनाए हैं। हम टी-20 क्रिकेट की बात कर रहे हैं, और उनके तीन शतक हैं। एक खिलाड़ी के रूप में आप और क्या चाहते हैं?” पूर्व क्रिकेटर ने सैमसन जैसे उच्च-क्षमता वाले खिलाड़ी को, जिसने लगातार प्रदर्शन किया है, बेंच पर बैठे देखकर अपनी निराशा व्यक्त की।

बद्रीनाथ ने आगे कहा कि, “इन नंबरों के साथ उन्हें उप-कप्तान बनाया गया है। मैं समझ सकता हूँ अगर कोई बैक-अप नहीं है, लेकिन भारत में टी-20 प्रतिभा की कोई कमी नहीं है।” बद्रीनाथ ने सुझाव दिया कि सूर्यकुमार यादव के डिप्टी के रूप में किसी और को नियुक्त किया जाना चाहिए। मैच के दौरान बद्रीनाथ के साथ कमेंट्री कर रहे क्रिस श्रीकांत ने भी उनके विचारों का समर्थन किया और सैमसन के विस्फोटक स्ट्राइक रेट पर ज़ोर देते हुए उन्हें टीम से बाहर रखने के प्रबंधन के कारण पर भ्रम व्यक्त किया।

गिल का संघर्ष केवल मौजूदा सीरीज़ तक सीमित नहीं है। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ पिछली टी-20आई सीरीज़ की पाँच पारियों में केवल 132 रन बनाए थे। टी-20 विश्व कप 2026 के तेज़ी से नज़दीक आने के साथ, बद्रीनाथ की टिप्पणियाँ चयनकर्ताओं पर गिल के निश्चित स्थान और टीम के भीतर उनके नेतृत्व की स्थिति दोनों का पुनर्मूल्यांकन करने का दबाव डालती हैं।