पूर्व भारतीय ओपनर क्रिस श्रीकांत ने आईपीएल 2026 के लिए रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की अपनी पसंदीदा प्लेइंग इलेवन चुनी है, जिसमें उन्होंने एक बड़ा फैसला लेते हुए महंगे खिलाड़ी वेंकटेश अय्यर को टीम से बाहर रखा है। वेंकटेश अय्यर को इस सीजन मिनी ऑक्शन में 7 करोड़ रुपये में खरीदा गया था, लेकिन इसके बावजूद उन्हें स्रिकांत की टीम में जगह नहीं मिली।

स्रिकांत ने अपनी टीम चुनते समय इम्पैक्ट प्लेयर नियम और खिलाड़ियों की मौजूदा फॉर्म को ध्यान में रखा। उन्होंने ओपनिंग के लिए विराट कोहली और फिल सॉल्ट की जोड़ी पर भरोसा जताया। पिछले सीजन में दोनों ने शानदार प्रदर्शन किया था और टीम को मजबूत शुरुआत दिलाई थी।

तीसरे नंबर पर उन्होंने देवदत्त पडिक्कल को रखा, जबकि चौथे नंबर पर कप्तान रजत पाटीदार को जगह दी। दोनों खिलाड़ियों का पिछला सीजन थोड़ा उतार-चढ़ाव भरा रहा था, लेकिन उन्होंने कुल मिलाकर अच्छा योगदान दिया।

मिडिल ऑर्डर में स्रिकांत ने ताकतवर बल्लेबाजों को चुना है। टिम डेविड, जितेश शर्मा और रोमारियो शेफर्ड जैसे खिलाड़ी तेजी से रन बनाने की क्षमता रखते हैं। इन तीनों ने पिछले सीजन में शानदार स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी की थी और टीम को खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी।

स्पिन विभाग में क्रुणाल पांड्या और सुयश शर्मा को चुना गया है। दोनों ने मिलकर पिछले सीजन में अच्छा प्रदर्शन किया था, खासकर क्रुणाल पांड्या ने गेंद से काफी असर डाला था। तेज गेंदबाजी में स्रिकांत ने भुवनेश्वर कुमार और जैकब डफी को शामिल किया है। वहीं यश दयाल को इम्पैक्ट प्लेयर के रूप में रखा गया है।

इसके अलावा, जोश हेजलवुड की चोट को भी ध्यान में रखा गया है, जिसके कारण वह शुरुआती मैचों में उपलब्ध नहीं होंगे। स्रिकांत की इस टीम चयन ने फैंस के बीच चर्चा जरूर छेड़ दी है, खासकर वेंकटेश अय्यर को बाहर रखने के फैसले को लेकर।