अनिल कुंबले ने 2026 सीजन के लिए वेंकटेश अय्यर की स्थिति पर अपनी राय दी है। कुंबले का मानना है कि सीजन की शुरुआत में अय्यर शायद आरसीबी की प्लेइंग XI का हिस्सा न हों, क्योंकि फ्रेंचाइजी पिछले साल जीतने वाली टीम के साथ ही सीजन की शुरुआत करना चाहेगी, और कर्नाटक के देवदत्त पडिक्कल को प्राथमिकता देगी।
“मुझे नहीं लगता कि वेंकटेश अय्यर शुरुआत में प्लेइंग XI का हिस्सा होंगे। आप वही शुरुआती ग्यारह खिलाड़ी चाहेंगे, जिन्होंने 18 साल बाद आपको ट्रॉफी जिताने में मदद की थी। देवदत्त पडिक्कल को टीम में खेलना चाहिए। चोट की वजह से वह पिछले कुछ अहम मैच नहीं खेल पाए थे, लेकिन बल्ले से वह जबरदस्त फॉर्म में हैं,” कुंबले ने जियोहॉटस्टार से कहा।
वह पडिक्कल की जगह ले सकते हैं – कुंबले
“जब आरसीबी पहले गेंदबाजी करेगी, तो वह ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ की भूमिका निभाएंगे। जब आरसीबी पहले बल्लेबाजी करेगी, तो सुयश शर्मा गेंदबाजी के लिए ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ होंगे। पिछले सीजन में उन्होंने अपनी टीम की लाइन-अप इसी तरह बनाई थी। हां, अगर वे इस सीजन की शुरुआत में एक अतिरिक्त बल्लेबाज को खिलाने का फैसला करते हैं – जो गेंदबाजी भी कर सके – तो बात अलग है; यह इस बात पर निर्भर करेगा कि नेट्स और प्रैक्टिस मैचों में हर कोई कैसी बल्लेबाजी कर रहा है। इसके अलावा, मुझे नहीं लगता कि अय्यर शुरुआती लाइन-अप में शामिल होंगे। लेकिन टीम में उनका होना बहुत अच्छी बात है। जब भी आपको किसी अनुभवी बल्लेबाज की जरूरत होगी, वह मौजूद रहेंगे। वह एक ‘लेफ़्ट-हैंडर’ भी हैं, और अगर इस नए सीजन में कभी जरूरत पड़ी, तो वह पडिक्कल की जगह ले सकते हैं,” कुंबले ने कहा।
वेंकटेश को 2025 की नीलामी में मौजूदा चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने 7 करोड़ रुपये में खरीदा। इससे पहले कोलकाता नाइट राइडर्स ने उन्हें रिलीज कर दिया था, जिन्होंने 2024 में उन्हें भारी-भरकम 23.75 करोड़ रुपये में खरीदा था।
