गुरुवार, 16 जुलाई को सोफिया गार्डन्स में इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे वनडे इंटरनेशनल मैच में अनुभवी भारतीय बल्लेबाज विराट कोहली ने दो बड़े इंटरनेशनल माइलस्टोन हासिल किए। भले ही भारत को चार विकेट से हार का सामना करना पड़ा, लेकिन कोहली की 66 गेंदों पर 65 रनों की शानदार पारी ने क्रिकेट के इतिहास में उनका नाम और भी पक्का कर दिया और दिग्गज खिलाड़ियों के पुराने रिकॉर्ड्स को पीछे छोड़ दिया है।
तेज गेंदबाजों के लिए मददगार पिच पर अपनी अहम हाफ-सेंचुरी के साथ, 37 साल के इस बेहतरीन बल्लेबाज ने SENA देशों (साउथ अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया) में अपनी 30वीं वनडे हाफ-सेंचुरी पूरी की। इस उपलब्धि ने आधिकारिक तौर पर भारत के मौजूदा कोच राहुल द्रविड़ के लंबे समय से चले आ रहे नेशनल रिकॉर्ड को तोड़ दिया; द्रविड़ ने इन मुश्किल हालात में अपने करियर में 29 हाफ-सेंचुरी लगाई थीं। अब कोहली इस खास भारतीय लिस्ट में सबसे आगे हैं और सचिन तेंदुलकर (25), एमएस धोनी (24) और मोहम्मद अजहरुद्दीन (17) से काफी आगे निकल गए हैं।
वेस्टइंडीज के दिग्गज सर विव रिचर्ड्स के शानदार रिकॉर्ड की बराबरी की
इसके अलावा, कोहली के 65 रनों के योगदान ने उन्हें इंग्लैंड के खिलाफ वनडे मैचों में 50 या उससे ज्यादा रन की 14 पारियों के वेस्टइंडीज के दिग्गज सर विव रिचर्ड्स के शानदार रिकॉर्ड की बराबरी करने में मदद की।
कोहली के शानदार व्यक्तिगत प्रदर्शन और श्रेयस अय्यर की 66 रनों की जुझारू पारी के बावजूद, इंग्लैंड के अनुशासित तेज गेंदबाजों के सामने भारत का मिडिल ऑर्डर बुरी तरह लड़खड़ा गया था। जोफ्रा आर्चर (3/42) और गस एटकिंसन (3/46) ने मेहमान टीम की बैटिंग लाइन-अप को तहस-नहस कर दिया और भारत की पूरी टीम 44 ओवर में सिर्फ 233 रनों पर सिमट गई थी।
जवाब में, इंग्लैंड ने 35 गेंदें बाकी रहते हुए 234 रन का लक्ष्य हासिल कर लिया और 235/6 रन बनाए। मेजबान टीम की जीत में जो रूट की शानदार नाबाद 99 रनों की पारी का अहम योगदान रहा। इंग्लैंड की चार विकेट से जीत के साथ ही, तीन मैचों की वनडे सीरीज अब 1-1 से बराबरी पर आ गई है। सीरीज का आखिरी वनडे मैच लॉर्ड्स में 19 जुलाई को खेला जाएगा।
