न्यूजीलैंड ने आर. प्रेमदासा स्टेडियम में टी20 वर्ल्ड कप के सुपर एट्स में श्रीलंका को 61 रन से हराकर मेजबान टीम को टूर्नामेंट से बाहर कर दिया। बैटिंग के लिए बुलाए जाने के बाद, न्यूजीलैंड ने अच्छी शुरुआत के बावजूद संघर्ष किया। फिन एलन और टिम साईफर्ट पावरप्ले में आउट हो गए, और मिडिल-ऑर्डर के गिरने से उनका स्कोर 75/2 से 84/6 हो गया था। श्रीलंका के बॉलर्स, जिनकी लीडरशिप महीश तीक्ष्णा और दुष्मंथा चमीरा ने की।
लेकिन कप्तान मिचेल सेंटनर और कोल मैककॉन्ची ने मिलकर शानदार वापसी की। उनकी रिकॉर्ड 84 रन की सातवें विकेट की पार्टनरशिप ने मैच का रुख बदल दिया, जिसमें सेंटनर ने 26 गेंदों पर 47 रन बनाए और मैककॉन्ची 31 रन बनाकर नाबाद रहे। आखिरी चार ओवर में 70 रन बने, जिससे न्यूजीलैंड का स्कोर 7 विकेट पर 168 रन हो गया।
श्रीलंका का लक्ष्य कभी पूरा नहीं हुआ। मैट हेनरी ने पहले ओवर में ही विकेट लिया, और रचिन रवींद्र के 27 रन देकर 4 विकेट लेने से मिडिल ऑर्डर बिखर गया। मेजबान टीम अपने धीमे पावरप्ले से कभी उबर नहीं पाई और 8 विकेट पर 107 रन बनाकर वर्ल्ड कप से बाहर हो गई।
मिचेल सेंटनर बल्ले से शानदार प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी थे
न्यूजीलैंड के कप्तान मिचेल सेंटनर ने दबाव में कप्तानी पारी खेली और अपनी टीम को 168/7 तक पहुंचाया। जब ब्लैककैप्स 84/6 पर थे, तब सेंटनर ने जवाबी हमला करते हुए 26 गेंदों पर 47 रन बनाए, जिसमें दो चौके और चार छक्के शामिल थे। कोल मैककॉन्ची के साथ मिलकर, सेंटनर ने सिर्फ 47 गेंदों पर रिकॉर्ड 84 रन की साझेदारी की, जो अब टी20 वर्ल्ड कप के इतिहास में सातवें विकेट (या उससे कम) के लिए सबसे बड़ी साझेदारी है। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 180.76 की औसत से बल्लेबाजी की और आखिरी गेंद पर आउट हुए, लेकिन इससे पहले उन्होंने 1,000 टी20आई रन का एक बड़ा व्यक्तिगत मुकाम हासिल किया।
रचिन रविंद्र सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज थे
बाएं हाथ के स्पिनर रचिन रवींद्र ने गेंद से सबसे ज्यादा रन बनाए और चार ओवर में 27 रन देकर श्रीलंका को पूरी तरह से तहस-नहस कर दिया। रवींद्र ने अपनी बॉलिंग से श्रीलंकाई बल्लेबाजों को चकमा दिया और अपनी टीम को शानदार जीत दिलाई। उन्होंने पहले कुसल मेंडिस को एक्स्ट्रा बाउंस और टर्न से स्टंप आउट किया और फिर अगली ही गेंद पर पवन रथनायके को आउट किया। दासुन शनाका रवींद्र के बाउंस पर गलत कट पर आउट हो गए, जबकि दुशान हेमंथा पेस बढ़ाने की कोशिश में आउट हो गए।
