पाकिस्तान के पूर्व कप्तान सरफराज अहमद ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास की घोषणा कर दी है। इसके साथ ही उनके एक शानदार करियर का समापन हो गया, जिसकी सबसे बड़ी उपलब्धि 2017 में आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी में मिली जीत थी।
कराची के इस विकेटकीपर-बल्लेबाज ने नवंबर 2007 में जयपुर में भारत के खिलाफ एक वनडे मैच से अपने अंतरराष्ट्रीय करियर की शुरुआत की थी। उन्होंने 54 टेस्ट, 117 वनडे और 61 टी20आई मैच खेले, जिनमें कुल 6164 रन बनाए; इनमें छह शतक और 35 अर्धशतक शामिल हैं। विकेट के पीछे, सरफराज ने 315 कैच और 56 स्टंपिंग कीं।
मैंने हमेशा निडर क्रिकेट खेलने और एक एकजुट टीम बनाने की कोशिश की — सरफराज
“मैंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि मैं पाकिस्तान की तीनों फ़ॉर्मेट में कप्तानी करूंगा… ये पल कभी न भूलने वाले हैं,” सरफराज ने कहा, और निडर क्रिकेट व टीम की एकता पर जोर दिया। उन्होंने 100 अंतर्राष्ट्रीय मैचों में कप्तानी की, और अपने कार्यकाल के दौरान कई मैच-विनर खिलाड़ी तैयार किए। कप्तानी छोड़ने के बाद, उन्होंने अक्टूबर 2025 तक घरेलू क्रिकेट खेलना जारी रखा; अब वे प्रशासनिक और मेंटरिंग की भूमिकाओं में कदम रख रहे हैं, जिसमें पाकिस्तान अंडर -19 टीम के कोच की भूमिका भी शामिल है।
कप्तान के तौर पर उनका कार्यकाल सबसे ज्यादा 2017 में इंग्लैंड में हुई चैंपियंस ट्रॉफी में पाकिस्तान को जीत दिलाने के लिए याद किया जाता है। इस टूर्नामेंट के फाइनल में उन्होंने भारत को 180 रनों से हराया था, और इस तरह आईसीसी का कोई भी खिताब न जीतने के आठ साल के सूखे को खत्म किया था।
इस उपलब्धि के साथ, सरफराज एकमात्र ऐसे कप्तान बन गए जिन्होंने जूनियर और सीनियर, दोनों ही स्तरों पर पाकिस्तान को आईसीसी खिताब दिलाए। इससे पहले, 2006 में श्रीलंका में हुए आईसीसी अंडर -19 विश्व कप में भी उन्होंने टीम की कप्तानी करते हुए उसे जीत दिलाई थी – यह भी एक ऐसा टूर्नामेंट था जिसका समापन फाइनल में भारत पर जीत के साथ हुआ था।
