भारत और इंग्लैंड के बीच पांच टेस्ट मैचों की सीरीज के दूसरे मुकाबले में मेजबान इंग्लैंड को 336 रनों से करारी हार का सामना करना पड़ा। इस जीत के साथ भारत ने सीरीज में 1-1 की बराबरी हासिल कर ली। बर्मिंघम में मिली इस हार के बाद इंग्लैंड अब 10 जुलाई से लॉर्ड्स में शुरू होने वाले तीसरे टेस्ट के लिए नई रणनीति बना रहा है।
तेज गेंदबाजों के लिए अनुकूल पिच की मांग
इंग्लैंड की टीम ने लॉर्ड्स में होने वाले तीसरे टेस्ट के लिए ऐसी पिच की मांग की है, जो तेज गेंदबाजों के लिए मददगार हो। इंग्लैंड के कोच ब्रैंडन मैकुलम ने एमसीसी के मुख्य ग्राउंड्समैन कार्ल मैक्डरमॉट से ऐसी पिच तैयार करने को कहा है, जिसमें ‘अधिक गति, उछाल और स्विंग’ हो। मैकुलम ने पिछले महीने के विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल का जिक्र करते हुए कहा कि पैट कमिंस और कगिसो रबाडा जैसी गेंदबाजी के लिए ऐसी पिच आदर्श होगी। ‘ईएसपीएनक्रिकइंफो’ से बात करते हुए उन्होंने कहा, “अगर पिच तेज गेंदबाजों के अनुकूल हुई, तो यह एक शानदार मुकाबला होगा।”
जोफ्रा आर्चर और गस एटकिंसन की वापसी
इंग्लैंड की प्लेइंग इलेवन में तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर की वापसी लगभग तय मानी जा रही है। आर्चर, जो कोहनी और पीठ की चोटों से जूझने के बाद लंबे समय से टेस्ट क्रिकेट से दूर थे, ने अपना आखिरी टेस्ट फरवरी 2021 में खेला था। इसके अलावा, गस एटकिंसन भी हैमस्ट्रिंग की चोट से उबरकर टीम में वापसी कर रहे हैं। उनकी वापसी से इंग्लैंड की तेज गेंदबाजी को और मजबूती मिलने की उम्मीद है। मैकुलम ने कहा, “आर्चर चयन के लिए उपलब्ध हैं, और हम एटकिंसन की फिटनेस पर भी नजर रख रहे हैं।”
इंग्लैंड की रणनीति में बदलाव
इंग्लैंड ने पहले अपनी आक्रामक ‘बैजबॉल’ शैली के अनुरूप सपाट पिचों को तरजीह दी थी। लीड्स में पहले टेस्ट में अधिक उछाल वाली पिच पर उन्हें पांच विकेट से जीत मिली थी, लेकिन एजबेस्टन की ‘उपमहाद्वीपीय’ पिच पर उन्हें भारत के खिलाफ करारी हार झेलनी पड़ी। मैकुलम ने कहा कि उनकी तेज गेंदबाजी इकाई ने दोनों टेस्ट में अच्छा प्रदर्शन किया है, और अब लॉर्ड्स में तेज गेंदबाजों के लिए अनुकूल पिच पर वे बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद कर रहे हैं।
