बेन स्टोक्स ने इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास की घोषणा करके क्रिकेट की दुनिया को चौंका दिया है। उन्होंने ट्रेंट ब्रिज में न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज का फैसला करने वाले तीसरे टेस्ट मैच के साथ अपने 15 साल के करियर को अलविदा कहा। स्टोक्स ने शारीरिक और मानसिक थकान का हवाला देते हुए कहा कि एशेज सीरीज में 4-1 की दर्दनाक हार के बाद उन्हें लगा कि अब उनमें और खेलने की हिम्मत नहीं बची है।

स्टोक्स ने चौथे दिन की सुबह ड्रेसिंग रूम में अपने साथियों को इसकी जानकारी दी। जब वह मैदान पर थे, तब इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड ने सार्वजनिक रूप से इस घोषणा की पुष्टि की।

उनका आखिरी मैच बहुत शानदार रहा। खबर आने के कुछ ही देर बाद, उन्होंने 11 ओवर की गेंदबाजी की और अपनी पहली ही गेंद पर न्यूजीलैंड के जैक फॉल्क्स को भी आउट किया। बाद में उन्होंने ओपनिंग करते हुए 20 गेंदों में 30 रन भी बनाए।

मुझे नहीं लगता कि अब मुझमें इससे उबरने की और हिम्मत बची है: स्टोक्स

बेन स्टोक्स ने स्काई स्पोर्ट्स से कहा, “कुछ बहुत अच्छी बातें… कुछ अच्छे पल, तो कुछ बहुत बुरे पल भी रहे। मुझे लगता है कि अपने पूरे करियर में मैं मैदान के अंदर और बाहर मिली निराशाओं से उबरने में काफी अच्छा रहा हूं। लेकिन ऑस्ट्रेलिया के बाद जो भावनात्मक दौर आया… सच कहूं तो, मैंने अपनी पत्नी से यही कहा था कि मुझे नहीं लगता कि अब मुझमें इससे उबरने की और हिम्मत बची है।”

स्टोक्स ने यह भी बताया कि वह सिर्फ इंटरनेशनल क्रिकेट से रिटायर हो रहे हैं, इसलिए वह काउंटी चैंपियनशिप में डरहम के लिए खेलना जारी रखेंगे और फ्रेंचाइजी क्रिकेट में भी हाथ आजमाने की कोशिश करेंगे।

स्टोक्स के करियर के कुछ सबसे यादगार पल थे – 2019 आईसीसी मेन्स क्रिकेट वर्ल्ड कप जीतना, जिसमें उन्होंने फाइनल में नाबाद 84 रन बनाकर इंग्लैंड को न्यूजीलैंड के खिलाफ रोमांचक सुपर ओवर तक पहुंचाया था; और 2019 में हेडिंग्ले में नाबाद 135 रनों की शानदार पारी खेलकर इंग्लैंड को तीसरा एशेज टेस्ट जिताना भी।