गुरुवार, 16 जुलाई को सोफिया गार्डन्स में खेले गए दूसरे वनडे मैच में जो रूट की शानदार नाबाद 99 रनों की पारी और तेज गेंदबाजों के बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत इंग्लैंड ने भारत को चार विकेट से हराकर सीरीज बराबर कर ली है। 234 रनों के आसान लक्ष्य का पीछा करते हुए, मेजबान टीम ने शुरुआती झटकों से उबरते हुए 35 गेंदें बाकी रहते हुए जीत हासिल की।
पहले गेंदबाजी करने का फैसला करने के बाद, इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों ने कप्तान हैरी ब्रूक के फैसले को तुरंत सही साबित किया। रोहित शर्मा (26) और शुभमन गिल (31) के शुरुआती झटकों के बाद, विराट कोहली और श्रेयस अय्यर ने शानदार अर्धशतक लगाकर टीम को संभाला। दोनों ने 67 रन की मजबूत साझेदारी की और भारत का स्कोर 173/3 तक पहुंचाया। हालांकि, जोफ्रा आर्चर द्वारा कोहली को 65 रन पर आउट करने के बाद मिडिल ऑर्डर बुरी तरह लड़खड़ा गया।
भारत ने अगले सात विकेट सिर्फ 60 रन पर गंवा दिए और मजबूत स्थिति से गिरकर 44 ओवर में 233 रन पर ऑल आउट हो गया। आर्चर (3/47) और गस एटकिंसन (3/50) ने मिलकर छह विकेट लिए और भारत के लोअर-ऑर्डर में गहराई की कमी को बुरी तरह उजागर कर किया।
भारत ने नई गेंद से जबरदस्त वापसी की। जसप्रीत बुमराह ने पहली ही गेंद पर बेन डकेट को ‘गोल्डन डक’ पर आउट किया और प्रसिद्ध कृष्णा ने जल्द ही जैकब बेथेल को पवेलियन भेजकर इंग्लैंड को 8/2 के स्कोर पर मुश्किल में डाल दिया।
जो रूट को ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ चुना गया
इसके बाद जो रूट क्रीज पर आए। इस अनुभवी बल्लेबाज ने अपने खास संयम के साथ पारी को संभाला। उन्होंने शुरुआती मुश्किल दौर का सामना किया और सैम करन (26) व विल जैक्स (30) के साथ सधी हुई साझेदारियां करके भारतीय गेंदबाजी आक्रमण की धार को धीरे-धीरे कम किया। हालांकि, रूट 133 गेंदों पर 99* रन बनाकर अपनी शानदार सेंचुरी से बस एक रन दूर रह गए, लेकिन गस एटकिंसन (23*) ने विनिंग बाउंड्री लगाकर शानदार अंदाज में जीत पक्की की। जो रूट को उनकी शानदार नाबाद 99 रनों की पारी के लिए ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ चुना गया।
तीन मैचों की सीरीज 1-1 से बराबरी पर होने के बाद, दोनों टीमें रविवार (19 जुलाई) को लॉर्ड्स में सीरीज का फैसला करने वाले अहम मैच में आमने-सामने होंगी।
