रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने रविवार (31 मई) को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में आईपीएल 2026 के फाइनल में गुजरात टाइटंस को पांच विकेट से हराकर लगातार दूसरी बार आईपीएल का खिताब अपने नाम कर लिया। 156 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए आरसीबी ने 18 ओवरों में ही यह लक्ष्य हासिल कर लिया और 12 गेंदें शेष रहते 161/5 का स्कोर बनाया और इस जीत के सूत्रधार एक बार फिर विराट कोहली ही रहे।
पहले बैटिंग करते हुए, गुजरात टाइटन्स की शुरुआत थोड़ी डगमगाई, क्योंकि साई सुदर्शन और कप्तान शुभमन गिल, दोनों ही पावरप्ले के अंदर आउट हो गए। निशांत सिंधु ने 18 गेंदों में तेजी से 20 रन बनाए, जिसके बाद आरसीबी के गेंदबाजों ने नियमित अंतराल पर विकेट लेना जारी रखा। जोस बटलर को लय पाने में मुश्किल हुई; उन्होंने 23 गेंदों में 19 रन बनाए और फिर क्रुणाल पांड्या की गेंद पर स्टंप आउट हो गए।
वॉशिंगटन सुंदर गुजरात के लिए संकटमोचक साबित हुए; उन्होंने 37 गेंदों में संयमित और नाबाद 50 रन बनाए। अर्शद खान, राहुल तेवतिया, जेसन होल्डर और राशिद खान के आखिर में खेले गए छोटे-छोटे कैमियो की बदौलत टाइटन्स एक मजबूत स्कोर 155/8 तक पहुंचने में कामयाब रहे। आरसीबी की तरफ से रासिख सलाम डार सबसे बेहतरीन गेंदबाज रहे, जिन्होंने 27 रन देकर 3 विकेट लिए; वहीं भुवनेश्वर कुमार, जोश हेजलवुड और क्रुणाल पांड्या ने भी अपना योगदान दिया।
कोहली ने 75 रनों की एक शानदार और नाबाद पारी खेली
जवाब में, वेंकटेश अय्यर ने एक धमाकेदार शुरुआत दी, और 16 गेंदों में 32 रन बनाकर पावरप्ले के दौरान आरसीबी को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। हालांकि मोहम्मद सिराज ने अय्यर को आउट कर दिया और कगिसो रबाडा ने देवदत्त पडिक्कल को सस्ते में चलता कर दिया, फिर भी कोहली पूरी तरह शांत और संयमित बने रहे।
जब राशिद खान ने दो बार विकेट लेते हुए रजत पाटीदार और क्रुणाल पांड्या को आउट किया, तो गुजरात को जीत की एक उम्मीद नजर आई लेकिन कोहली ने उनके लिए सारे दरवाजे बंद कर दिए। टिम डेविड के 24 रनों के बहुमूल्य योगदान ने आरसीबी को और आगे बढ़ा दिया, जिसके बाद कोहली ने 42 गेंदों में 9 चौकों और 3 छक्कों की मदद से 75 रनों की एक शानदार और नाबाद पारी खेली।
अपने साथ जितेश शर्मा के होते हुए, कोहली ने 18वें ओवर में आरसीबी को जीत की मंजिल तक पहुंचाया और एक यादगार जीत हासिल की, जिससे आईपीएल के ऑल-टाइम महान खिलाड़ियों में से एक के तौर पर उनकी विरासत और भी मजबूत हो गई।
