न्यूजीलैंड के कप्तान मिचेल सैंटनर ने वेस्टइंडीज के खिलाफ होने वाली पांच मैचों की वनडे सीरीज से पहले तेज गेंदबाज जैकब डफी पर पूरा भरोसा जताया है। सीनियर तेज गेंदबाज मैट हेनरी, काइल जैमीसन और विल ओ’रूर्के को आराम दिया गया है। वहीं बेन सीयर्स चोट के कारण टीम से बाहर हैं। ऐसे में डफी इस गेंदबाजी आक्रमण के सबसे अनुभवी तेज गेंदबाज होंगे और युवा खिलाड़ियों का नेतृत्व करेंगे।

सैंटनर ने की डफी की तारीफ

सैंटनर ने कहा कि पिछले कुछ वर्षों में डफी ने हर मौके का शानदार इस्तेमाल किया है। अब टीम को उनसे और बड़ी जिम्मेदारी निभाने की उम्मीद है। उन्होंने कहा कि गेंदबाजी यूनिट में कई युवा खिलाड़ी हैं और ऐसे में डफी का अनुभव टीम के लिए काफी अहम साबित होगा। कप्तान का मानना है कि वह इस चुनौती के लिए पूरी तरह तैयार हैं।

जैकब डफी के लिए 2025 बेहद यादगार रहा था। उन्होंने पूरे साल में 81 विकेट लेकर न्यूजीलैंड के किसी भी तेज गेंदबाज द्वारा एक कैलेंडर वर्ष में सबसे ज्यादा विकेट लेने का रिकॉर्ड बनाया।

इस दौरान उन्होंने महान तेज गेंदबाज सर रिचर्ड हैडली का रिकॉर्ड भी पीछे छोड़ दिया। हालांकि, इंग्लैंड के खिलाफ हालिया टेस्ट सीरीज में वह पितृत्व अवकाश के कारण नहीं खेल पाए थे। इसके बाद उन्होंने आईपीएल 2026 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की ओर से छह मैचों में नौ विकेट लिए।

सैंटनर ने बताया कि वेस्टइंडीज की परिस्थितियां आसान नहीं होंगी। लगातार पांच मैच कम समय में खेले जाएंगे और गर्म मौसम गेंदबाजों की फिटनेस की परीक्षा लेगा। इसलिए टीम को सभी गेंदबाजों का सही तरीके से इस्तेमाल करना होगा ताकि किसी पर जरूरत से ज्यादा दबाव न पड़े।

आज से शुरू होगी वनडे सीरीज

न्यूजीलैंड और वेस्टइंडीज के बीच पहला वनडे मुकाबला प्रोविडेंस स्टेडियम में खेला जाएगा। शुरुआती तीन मैच इसी मैदान पर होंगे, जबकि आखिरी दो मुकाबले बारबाडोस में आयोजित किए जाएंगे। सैंटनर को उम्मीद है कि उनकी टीम हर परिस्थिति के अनुसार खुद को जल्दी ढाल लेगी और सीरीज में मजबूत प्रदर्शन करेगी। अब सभी की नजरें इस बात पर होंगी कि जैकब डफी अपनी नई जिम्मेदारी को किस तरह निभाते हैं।